Los cigarrillos electrónicos parecen ser más seguros que los cigarrillos normales por una sencilla - y simplemente obvia - la razón: la gente no se iluminan y fuman ellos.
Con los e-cigarrillos, no hay tabaco en combustión para producir nuevos productos químicos innumerables, incluyendo unos 60 agentes carcinógenos.
Pero una nueva investigación sugiere que, incluso sin un partido, algunos cigarrillos electrónicos populares se calientan tanto que ellos, también, pueden producir un puñado de las sustancias cancerígenas que se encuentran en los cigarrillos y en niveles similares.
Un estudio que será publicado este mes en la revista Nicotine and Tobacco Research encontró que los cigarrillos electrónicos de alta potencia conocidos como sistemas de tanques producen formaldehído, un carcinógeno conocido, junto con la nicotina vapor-atado que sus usuarios inhalan. La toxina se forma cuando la nicotina líquida y otros ingredientes e-cigarrillos son sometidos a altas temperaturas, según el estudio. Un segundo estudio que se está preparando para su presentación a la misma revista señala a conclusiones similares.
Video | 'goteo' y e-cigarrillos Trey Hudson de Oklahoma City, Oklahoma, demuestra cómo gotea solución de la nicotina sobre el elemento de calefacción de su sistema de tanque e-cigarrillo.
Los efectos a largo plazo de la inhalación de vapor de nicotina no son claras, pero no hay evidencia hasta la fecha de que causa cáncer de la enfermedad o del corazón como el tabaquismo hace. De hecho, muchos investigadores coinciden en que los cigarrillos electrónicos se resultan ser mucho más seguros que los cigarrillos convencionales, una idea de que las compañías de cigarrillos electrónicos han hecho que gran parte de en su publicidad.
El sitio web para Janty , una empresa que fabrica sistemas de tanques populares, dice que los beneficios de los cigarrillos electrónicos incluyen tener "no toxinas asociadas con el consumo de tabaco."
Sin embargo, la nueva investigación sugiere cómo están surgiendo riesgos potenciales para la salud como el negocio del e-cigarrillo multimillonaria evoluciona rápidamente, y cómo los reguladores ya están luchando para mantener el ritmo. Si bien la Administración de Alimentos y Medicamentos mes pasado propuso nuevas reglas radicales que por primera vez sería extender su autoridad a los e-cigarrillos, la FDA se ha centrado en gran medida de lo que sucede en estos productos - en la actualidad, una cerveza sin regulación de los productos químicos y los aromas - en lugar de en lo que sale de ellos, como los penachos de vapor aromatizado tenues.
Las reglas propuestas dan la FDA el poder de regular los ingredientes, no de emisiones, aunque la agencia dijo que podría considerar tales regulaciones en el futuro. Aún así, algunos expertos sostienen que el enfoque actual es similar al examen de los riesgos para la salud asociados con las hojas de tabaco en lugar de con el humo del cigarrillo.
Modificación de un cigarrillo electrónico para producir más vapor. Un estudio dice que las altas temperaturas empleadas por algunos dispositivos también puede producir toxinas que incluyen formaldehído, que se sabe que causa cáncer.
Arena Huffaker para The New York Times
"En cuanto a los ingredientes es una cosa, y muy importante", dijo Maciej L. Goniewicz, quien dirigió el primer estudio, el cual está programado para ser publicado el 15 de mayo. "Pero para tener un panorama completo, usted tiene que mirar en el vapor . "
Ambos estudios se centraron en los sistemas de tanques, miembros de rápido crecimiento de la familia e-cigarrillo. A diferencia de los cigarrillos electrónicos desechables, que tienden a imitar el aspecto y la sensación de cigarrillos convencionales, sistemas de depósitos tienden a ser dispositivos más grandes calentadas con baterías que pueden variar en tensión, a menudo se asemeja a las plumas estilográficas o pequeñas linternas. Los usuarios que se llenan de líquido de nicotina, o e-líquido y los dispositivos son lo suficientemente potente como para vaporizar que el líquido rápidamente, produciendo plumas gruesas y una gran patada a la nicotina.
Dr. Goniewicz, profesor asistente de oncología en el Instituto del Cáncer Roswell Park en Buffalo, dijo que las personas que utilizan los sistemas de "quieren más nicotina, pero el problema es que también están recibiendo más tóxicos."
Para complicar el problema es que los sistemas de tanque son creadas por una variedad de fabricantes, muchos en el extranjero, y luego a veces con pequeños ajustes y modificados por las tiendas minoristas o usuarios. Aún así, los fabricantes de cigarrillos electrónicos deben medir las emisiones, dijo Josh Rabinowitz, director científico de NJoy, fabricante de más e-cigarrillos tradicionales, no los sistemas de tanques.
Video | Vapor Boomtown Con poca regulación, Oklahoma City se ha convertido en una ciudad en auge e-cigarrillo donde "vapers" acuden a las tiendas de vapor para comprar los productos alternativos de fumar, que incluyen líquidos de nicotina.
"No nos limitamos a evaluar la pureza de lo que entra, sino también la pureza del vapor emitido, porque eso es lo que el usuario está expuesto a," dijo el Dr. Rabinowitz. Dijo NJoy tenían niveles significativamente más bajos de formaldehído que los cigarrillos regulares.
Al igual que el estudio del Dr. Goniewicz, que ha sido objeto de revisión por pares, el segundo estudio también se centró en el impacto del aumento de calor generado por los sistemas. En ese estudio, la atención se centró en cómo la gente usa los dispositivos para crear más - y más potente - vapor. En lugar de llenar sus tanques con sistemas de e-líquido, los usuarios experimentados a menudo se filtran gotas del fluido directamente sobre resistencia del dispositivo, una práctica conocida como "goteo".
Pero con el goteo, los calores de e-líquido con tal intensidad que el formaldehído y afines toxinas "se acercan a la concentración en los cigarrillos", dijo el Dr. Alan Shihadeh, un director de proyecto en el Centro de la Universidad Commonwealth de Virginia para el Estudio de los productos del tabaco y profesor asociado de ingeniería mecánica en la Universidad Americana en Beirut, quien dirigió la investigación.
Ambos estudios apuntan a un mismo fenómeno: el calor intenso puede cambiar la composición de e-líquidos, la creación de nuevos productos químicos. Es importante destacar que, según los investigadores, las reacciones químicas se aplican no sólo a la nicotina líquida, sino también a otros dos ingredientes cruciales en la mayoría de los e-líquidos: glicerina vegetal y propilenglicol.
Precisamente lo que el nivel de calor hace que la reacción es difícil de precisar. La investigación encontrado en Roswell, en general, que cuando la tensión de la batería aumentó a 4,8 voltios de 3,2 voltios, los niveles de toxina aumentaron notablemente.
"Este hallazgo sugiere que, en determinadas condiciones, los AE podría exponer a sus usuarios a los mismos o incluso más altos niveles de formaldehído cancerígeno como el humo del tabaco", dice el estudio de Roswell.
Ambos estudios examinaron sólo un puñado de agentes carcinógenos. Los cigarrillos tradicionales, por el contrario, crean miles de sustancias químicas y decenas de agentes cancerígenos, según Prue Talbot, profesor de biología celular en la Universidad de California, Riverside. E-cigarrillos no tienden a generar calor suficiente para crear la combustión, que es una de las razones de que muchos funcionarios de salud pública y los investigadores predicen que resultarán menos dañinos que los cigarrillos.
"Si yo estuviera en una cámara de tortura y dijo que tenía que soplar en algo, me quedaría con un cigarrillo electrónico en un cigarrillo normal," dijo el Dr. Shihadeh. "Pero si usted dijo que podía elegir un cigarrillo electrónico o el aire limpio, sin duda elijo el aire limpio."
Y agregó: "Y yo definitivamente no gotee."
Sean cuales sean los efectos en la salud de los nuevos sistemas, que se han disparado en popularidad y la remodelación del mercado, de acuerdo con un informe publicado en marzo por Bonnie Herzog, analista de la industria tabacalera para Wells Fargo Securities. En 2013, la Sra. Herzog proyecta ventas nacionales de los e-cigarrillos en $ 1.7 mil millones al año, pero, con base en encuestas con los fabricantes y comercializadores de los cigarrillos electrónicos, que ahora espera "de más de $ 2 mil millones."
La demanda de sistemas de tanques, la Sra. Herzog escribió, es "acelerar" y "sin lugar a dudas un impulsor clave del crecimiento." Ella estima que los nuevos sistemas representan ahora 35 por ciento del mercado, pero que están creciendo dos veces más rápido que los modelos anteriores.
Los expertos dicen que los sistemas de tanques atraen a los jóvenes que los productos que se pueden personalizar con los sabores y el poder les gusta y se sienten cómodos con la tecnología que cambia rápidamente.
En la ciudad del cielo de vapor en San Diego, el propietario, Chris Hayek, dijo que los consumidores claramente están gravitando hacia los sistemas más potentes y lejos de los "cigarri-le gusta."
"Los que en forma de un cigarrillo, que el estilo no lo hagan por ellos", dijo Hayek. "No es duro, no produce la mayor cantidad de vapor." Él dijo que sólo alrededor del 5 por ciento de sus clientes son "goteros" regulares pero que la tendencia en la industria es hacia sistemas de tanques que producen grandes cantidades de vapor fuerte.
Algunos datos sobre la salud parece prometedor para los usuarios de cigarrillos electrónicos, tales como un estudio anterior liderado por los investigadores del Instituto del Cáncer Roswell Park. Esa investigación, publicada en 2012 en la revista Tobacco Control, encontró que el nivel de algunas sustancias tóxicas en 12 marcas de cigarrillos electrónicos fue significativamente menor que en el humo del cigarrillo. Sin embargo, el Dr. Goniewicz dijo que la tecnología se está moviendo tan rápido que muchos de los productos analizados son obsoletas - y algunos ya no están aún en el mercado.
"La tecnología es muy por delante de la ciencia", el Dr. Shihadeh estuvo de acuerdo. "Estamos creando estas cosas, y no entender las consecuencias."